Date d’émission : 20 mai 2020

Dans la soirée du 20 mai 1920, XWA (Experimental Wireless Apparatus), la station sans fil de la Marconi Wireless Telegraph Company of Canada, diffuse la première émission de radio canadienne pour des membres de la Société royale du Canada réunis au Château Laurier, à Ottawa. La diffusion en circuit fermé depuis l’immeuble Marconi, à Montréal, comprend un concert de la cantatrice Dorothy Lutton.

Même si la diffusion historique est transmise des studios de Montréal à la station de radio maritime à Ottawa, une station de réception et un grand amplificateur sont installés au Château Laurier pour l’occasion. Un des journalistes invités à l’événement raconte alors dans l’Ottawa Journal que la clarté de la dernière chanson retransmise est si impressionnante que plusieurs des rédacteurs de journal présents commencent à danser.

La même année, XWA, qui reçoit la première licence de radio expérimentale canadienne en 1919, prend l’indicatif CFCF (Canada’s First, Canada’s Finest). En 1922, la station se lance dans la radiophonie commerciale, et CKAC à Montréal devient la première station radiophonique à diffuser des émissions de langue française en Amérique du Nord. À cette époque, il existe 34 stations de radio canadiennes. Rapidement, le public se ravit d’écouter à la maison les émissions d’actualités et de divertissement et, à la fin de la décennie, le nombre de postes de radio au Canada passe de moins de 10 000 à près de 300 000.

Pour créer un timbre illustrant le plus fidèlement possible les débuts de la radio, dont peu d’images originales sont disponibles, Postes Canada a fait appel à une équipe d’experts du milieu universitaire, des musées de la communication et des clubs de radio d’époque.