Le houx a une longue histoire associée à Noël et à l’arrivée des réjouissances de l’hiver. Depuis la période pré-chrétienne, on pare les foyers de houx et de branches d’autres plantes à feuillage persistant. Les druides portaient des branches de houx dans leurs cheveux, en guise de protection contre les esprits maléfiques, pendant les rituels du gui, lors des cérémonies des solstices d’été et d’hiver.

Au fil des ans, la pratique d’accrocher des décorations spéciales et de la verdure à Noël est devenue courante. L’ajout de baies rouge vif et de feuilles de houx vertes aux couronnes fixées aux portes en ce temps de l’année reflète les couleurs traditionnelles et vives de Noël – un spectacle chaleureux pendant l’hiver froid et blanc des climats du Nord comme au Canada.

Le quatrième timbre profane de la série permanente des Fêtes de Postes Canada, qui sera émis le 1^er novembre, illustre une branche de houx festive. La designer, Hélène L’Heureux, a dispersé des flocons de neige par estampage holographique dans l’ensemble du motif de cette figurine, comme elle l’a fait pour les vignettes Bonhomme de neige (2005), Renne (2007) et Arbre de Noël (2009). Grâce à son apparence contemporaine, il partage bon nombre des autres éléments de conception audacieux communs à la série, y compris des formes graphiques imposantes et un arrière-plan où figure un paysage enneigé sur un terrain ondulé.

Un ensemble de cartes assorties sera également mis en vente cette année, offrant ainsi aux clients une parfaite occasion de souhaiter de Joyeuses Fêtes au moyen de l’imagerie moderne et festive du timbre Houx, ainsi que du motif des trois précédents timbres populaires de Noël.