Dès l'enfance, l'inventeur italien Guglielmo Marconi s'intéresse vivement à la physique et à la science de l'électricité. À 21 ans, le pionnier des communications construit un dispositif pouvant transmettre des signaux radio sur quelques kilomètres. Il envoie, en 1901, le premier signal électromagnétique transatlantique, de Poldhu, en Angleterre, à St. John's, à Terre-Neuve. L'année suivante, il réalise la première transmission sans fil transatlantique, de Glace Bay, en Nouvelle-Écosse, à Poldhu. Grâce au système révolutionnaire de Marconi, il a été possible d'établir le premier service transatlantique de radiocommunication commercial au monde.